塑料替代金屬大勢所趨
據美國析邁公司（CMAI）稱，2009年全球聚合物消費量達1.76億噸，其中聚乙烯約占消費總量的38%，接近6700萬噸，預計未來5年將以年均逾5%的速度增長，到2014年的需求量將超過8700萬噸；2009年高密度聚乙烯（HDPE）需求量約占全球聚合物總量的17%，約3000萬噸。此外，線型低密度聚乙烯（LLDPE）和低密度聚乙烯（LDPE）的需求量分別占到約11%和10%。市場人士表示，受包裝和非耐用品領域應用增加的影響，LLDPE和HDPE需求增長速度極為強勁。
巴斯夫公司負責塑料業務的董事會成員薄睦樂表示，在可預測的未來（到2015年，甚至更遠），亞洲地區將成為全球塑料需求增長最快的地區，該地區自2007年起消費量已經超過歐洲和北美的總和。據普立萬公司總裁史蒂芬·紐林稱，2010年上半年聚烯烴市場增長強勁，增速達到兩位數的水平，展望未來，形勢也是樂觀的。因為當前市場正在向綠色環保可持續材料方向發展，塑料替代金屬已是大勢所趨。
汽車工業帶動復蘇
西方汽車工業是此次經濟衰退中受沖擊最大的行業之一，但發展中國家尤其是中國的汽車工業在此次危機中繼續增長。2009年中國取代日本成為全球最大的汽車制造國，2010年取代美國成為全球最大的汽車市場。
紐林表示，當前汽車需求正在復蘇之中，從長遠來看前景較為樂觀。2010年北美地區的汽車銷量預計為1150萬臺，而美國每年報廢約1200萬臺汽車，因此成熟市場也仍有潛力。受汽車向輕質、高效和節能方向發展的影響，塑料工業將繼續受益于這一市場。分析人士表示，當前全球逾14%的溫室氣體來自汽車排放，而輕質復合材料可使汽車車重減輕30%，從而顯著減少燃料的消耗，達到減少溫室氣體排放的效果。
薄睦樂表示，當前西歐地區生產的汽車中塑料部件約占整車車重的15%，這個數字在1970年時僅為6%，到2020年這個數字將超過25%。目前中國制造的汽車中塑料含量僅為西歐地區的一半，而且使用高級工程塑料的比例更少，這就給塑料制造商們提供了一個巨大的商機。
加緊產能合理化調整
沙伯公司負責聚合物業務的常務副總裁Khaled Al-Mana表示，2010年全球聚合物需求總體而言非常強勁，尤其是在中國和中東地區。2009年沙伯公司聚合物業務銷量增長8%，達870萬噸。在過去的一年中，沙伯公司新增了不少的聚合物產能，包括在沙特的Sharq和Yansab合資公司以及在中國與中石化的合資公司。這些新增產能已經陸續在2009年底和2010年相繼開啟。
利安德巴塞爾公司位于德國明希斯明斯特的一套32萬噸/年HDPE裝置、沙伯公司位于英國威爾頓的一套40萬噸/年HDPE裝置以及北歐化工位于瑞典斯泰農松德的一套35萬噸/年LDPE裝置今年相繼開啟；在加拿大，諾瓦化學公司將投資約7800萬美元對位于安大略省莫爾頓的一套33.5萬噸/年LDPE裝置進行改造和擴能，預計2011年底完成。
與此同時，一些競爭力低下的裝置被迫關閉，如利安德巴塞爾公司位于英國卡靈頓的一套18.5萬噸/年LDPE裝置以及道達爾石化公司位于法國的兩套LDPE裝置已于2009年被迫關閉；北歐化工今年將關閉位于瑞典斯泰農松德的一套15萬噸/年LDPE裝置；沙伯公司近來關閉了位于荷蘭Geleen的一套12萬噸/年LDPE裝置。
